Op avontuur door Frankrijk: Een meerdaagse roadtrip over de Route Napoléon

Op avontuur door Frankrijk: Een meerdaagse roadtrip over de Route Napoléon
De Route Napoléon is met recht een van de mooiste en meest iconische autoroutes van Europa. De weg, grotendeels bekend als de N85, trekt in de voetsporen van Napoleon Bonaparte na zijn ontsnapping van het eiland Elba in 1815. Wie deze route rijdt, ruilt in een paar dagen tijd de palmbomen van de Franse Rivièra in voor de besneeuwde toppen van de Alpen. Een roadtrip van 3 dagen is perfect om al het moois onderweg in je op te nemen.

Van de kust naar de kloof
De reis begint aan de kust in Golfe-Juan. Al snel laat je de drukte van de Côte d’Azur achter je en klim je via parfumstad Grasse omhoog. De wegen worden bochtiger en de uitzichten weidser. De eerste dag eindigt in het middeleeuwse Castellane, een ideale stop, omdat je vanaf hier zo de beroemde Gorges du Verdon inrijdt.

Citadels en lavendel
Op de tweede dag voert de N85 je door de ruige Haute-Provence. Na een stop in het geurige Digne-les-Bains kom je aan in Sisteron. Dit stadje wordt ook wel de ‘Poort naar de Provence’ genoemd en dankt haar bekendheid aan de enorme citadel die hier hoog op een klif de wacht houdt.

De Alpen in
De derde en laatste etappe is er een voor de liefhebbers van bergpassen. Via de stad Gap klim je over de Col Bayard (1248 meter) richting Corps. Vlak voor het eindpunt passeer je de meren van Laffrey, de historische plek waar Napoleon zijn tegenstanders destijds wist te overtuigen zich bij hem aan te sluiten. De route eindigt officieel in de dynamische Alpenstad Grenoble.

De Route Napoléon biedt de perfecte balans tussen stuurmanswegen, cultuur en overweldigende natuur. Een absolute aanrader voor op de bucketlist!

1. Zuidelijke Sectie: Côte d’Azur & Parfumvelden
Dit startpunt brengt je van de Middellandse Zee direct de schitterende bergen van de Alpes-Maritimes in.
• Mooiste Stops:
◦ Golfe-Juan: De officiële startplaats aan de kust waar Napoleon in 1815 aan land kwam.
◦ Grasse: De wereldhoofdstad van het parfum. Wandel door het historische centrum en bezoek de beroemde parfumhuizen zoals Fragonard.
◦ Col de Valferrière (1.169m): Een vroege bergpas met spectaculaire haarspeldbochten en weidse uitzichten.
• Aanbevolen Hotels:
◦ Mondrian Cannes (Cannes) – Een prachtig en luxe designhotel direct aan de Boulevard de la Croisette, ideaal om je reis in stijl te beginnen.
◦ Le Mas Candille (Mougins) – Een rustiek, hoog beoordeeld boetiekhotel net buiten Grasse, perfect voor rustzoekers.

◦ 2. Centrale Sectie: Provence & De Gorges
Hier rij je door het ruige binnenland van de Alpes-de-Haute-Provence, langs diepe ravijnen en indrukwekkende rotspartijen.
• Mooiste Stops:
◦ Castellane: Een sfeervol Provençaals dorp ingeklemd tussen de bergen. Bezoek de markante kapel Notre-Dame du Roc die hoog op een rots boven het stadje duistert. Dit is tevens de toegangspoort tot de beroemde Gorges du Verdon.
◦ Sisteron: Ook wel de “Poort naar de Provence” genoemd. De gigantische Citadel van Sisteron die boven de rivier de Durance hangt, is een van de absolute visuele hoogtepunten van de route.
• Aanbevolen Hotel:
◦ Grand Hôtel du Levant (Castellane) – Een klassiek, comfortabel hotel direct aan het gezellige centrale plein van Castellane, ideaal voor een tussenstop na het rijden van de bergwegen.

3. Noordelijke Sectie: Hoge Alpen naar Grenoble
De route stijgt hier naar de ruige Alpenreuzen met prachtige bergmeren en weidse panorama’s.
• Mooiste Stops:
◦ Gap: De gezellige hoofdstad van de Hautes-Alpes met een prachtig historisch centrum en zonnige terrasjes.
◦ Col Bayard (1.248m): Het hoogste punt van de Route Napoléon. Geniet hier van het adembenemende 360-graden uitzicht over de omliggende bergtoppen.
◦ Corps & Lac du Sautet: Een idyllisch bergdorpje aan een prachtig turquoise stuwmeer, omringd door steile Alpentoppen.
◦ Laffrey (Prairie de la Rencontre): De historische weide langs het meer waar Napoleon de koninklijke troepen te dringen kreeg en hen overtuigde zich bij hem aan te sluiten.

Aanbevolen Hotel:
• Hotel de la Poste (Corps) – Een sfeervol, door een familie gerund hotel in het bergstadje Corps, bekend om zijn uitstekende traditionele Franse keuken.